O Orchestre Moto é um grupo de música congolesa baseado em Nova Iorque e Los Angeles, com uma constelação de raízes que se estendem de Kinshasa a Brazzaville, e de Lubumbashi a Pointe-Noire, dedicado a celebrar o som do Congo. Moto significa "fogo" em lingala: um nome que reflete a música de dança africana explosiva e vibrante que o grupo traz ao palco. O conjunto interpreta géneros como rumba, sebene, mutuashi e ndombolo — estilos nascidos na era pós-independência de África que fundem ritmos tradicionais com a guitarra elétrica e influências afro-cubanas. 

Fundação e Liderança

Julian Apter (Chef d’orchestre): Após anos de experiência na cena musical, Julian fundou o Orchestre Moto para oferecer uma plataforma organizacional aos incríveis músicos congoleses com quem partilhava o palco. Após uma etapa formativa de cinco anos sob a mentoria de Nkumu Katalay na Lifelong Project Band, colaborou com figuras lendárias como Samba Mapangala, Ngouma Lokito e Ricardo Lemvo, bem como com estrelas contemporâneas como Roseline Layo. A sua trajetória inclui ainda colaborações com vozes notáveis como Mis Blandine, Wawali Bonane, Titos Sompa, Dominic James, o Champesoukous Collective e Duro Ikujenyo (Fela Kuti e Egypt 80). Em dezembro de 2025, Julian viajou para Kinshasa para estudar e atuar com Werrason, líder de uma das bandas mais influentes da história do Congo. Como chef d’orchestre, Julian supervisiona as operações em ambas as costas e a missão do braço sem fins lucrativos do grupo, a Congo Culture Connection.

Solo De Kanto (Diretor Musical): Originário da província de Bandundu, na RDC, Solo De Kanto é um mestre da guitarra e arranjador cuja carreira inclui passagens por ícones como Adolphe Dominguez, Wenge Tonya Tonya, Chancelier Desi Mbwese e Planète Elegance. O Orchestre Moto não se inspira apenas no som congolês; é movido pela experiência direta de De Kanto, que moldou ativamente a cena musical na RDC antes de chegar aos EUA há alguns anos. Como diretor musical, ele traz as sofisticadas técnicas de arranjo e a disciplina rigorosa dos palcos de Kinshasa para o grupo, atuando como o principal arquiteto do som vibrante da banda ao vivo. 

Divisão de Nova Iorque

A divisão de Nova Iorque representa a base do conjunto. O elenco conta com veteranos de prestígio, incluindo os vocalistas Parfam Mandiangu e Calibre Douze, o baixista Maxwell Fleischman, e uma lendária secção de percussão composta por Maixant Massamba, Rocssy Mahania, Andoche Loubaki e Eduardo Tekadiomona. Para produções de grande escala, o grupo expande-se para incluir o pianista Obed Mbasi e as coreografias de alta energia de Tchapo Tsikuna, Khadijah Koumbassa (@dejajolie__) e a Mfouambila Dance Company.

Divisão de Los Angeles 

A expansão do Orchestre Moto para a costa oeste foi liderada por Julian Apter e pelo lendário virtuoso da guitarra Huit Kilos (Tabu Ley Rochereau, Afrisa International). Esta divisão serve como um potente núcleo de excelência congolesa no sul da Califórnia, com uma equipa de artistas residentes de classe mundial, incluindo Chella Mputu (vocalista; Koffi Olomide, JB Mpiana), Parigo Asuka (baterista, Afrisa), Kamale Lutumama (vocalista, Desi Mbwese) e Yassin Amazulu (percussão, Afrisa).

Trajetória e Missão  

Desde a sua criação no verão de 2024, o Orchestre Moto tem-se apresentado em palcos e festivais de destaque em todo o país, incluindo o International African Arts Festival, BRIC Brooklyn, The Sultan Room e Motherland Music. Comprometido com a acessibilidade cultural, o conjunto também colaborou com o Jackson Heights Beautification Group e a iniciativa "Open Streets" do NY DOT / CABID para oferecer concertos comunitários gratuitos em espaços públicos.

Além dos palcos, a banda é o porta-estandarte da organização sem fins lucrativos Congo Culture Connection. A sua missão é garantir que os músicos congoleses recebam um salário digno pelo seu imenso trabalho cultural, facilitando simultaneamente um intercâmbio criativo profundo entre as duas nações do Congo (RDC e República do Congo) e os Estados Unidos. O objetivo é criar pontes entre os mundos anglófono e francófono, e mudar a perspetiva de "crise" através da qual o Congo é frequentemente visto, fornecendo os recursos necessários para apresentar estas tradições com o respeito e a escala que merecem.  

Atualmente, o grupo está a trabalhar no seu álbum de estreia.